Человек борется с пожарами на всём протяжении мировой истории. Возникающие по естественным причинам или в результате действий людей возгорания входят в число наиболее опасных чрезвычайных ситуаций. Стремление обезопасить себя от воздействия огня и минимизировать ущерб имуществу привело к созданию первичных средств пожаротушения. В их число входят инструменты и материалы, присутствие которых обязательно для эффективной борьбы с пламенем или задымлением.
Правила пожарной безопасности, утверждённые российским законодательством, устанавливают перечень объектов и помещений, в которых обязательно должны располагаться первичные средства пожаротушения. Нарушение данных требований преследуется в административном или уголовном порядке, в зависимости от тяжести последствий. В число объектов входят все предприятия и организации, здания которых не оборудованы автоматизированными противопожарными системами.
В случаях, когда здание находится под защитой АУПТ, первичные средства должны располагаться определённых помещениях. К их числу относятся бойлерные, лестничные марши, пожарные лестницы, насосные станции, места массового скопления людей. Их присутствие также требуется на основных путях эвакуации, предусмотренных планом пожарной безопасности здания или сооружения.
Правилами определяются количественные и качественные характеристики предметов, а также их расположение на специализированных противопожарных стендах. В состав первичных средств пожаротушения (ПСП) входят следующие инструменты, устройства и материалы:
огнетушители — для локальной борьбы с огнём на ранней стадии и расчистки путей эвакуации;
ёмкости с песком — для подавления очагов возгорания и задымления и предотвращения повторного появления пламени;
лопаты — для снятия грунта или набора песка;
лом и топор — для устранения преград на пути эвакуации;
ведро — для распределения воды или песка.