Установки автоматического пожаротушения получили массовое распространение благодаря высокому уровню надёжности и эффективности. Но для крупных объектов недостаточно применения узкоспециализированных систем с одним типом огнетушащего вещества. Специально для предприятий, в состав которых входят помещения с различными требованиями к пожарной безопасности, были разработаны комбинированные системы пожаротушения. Их преимущество заключается в возможности последовательно или параллельно использовать несколько способов ликвидации возгорания.
По принципу действия комбинированные установки представляют собой взаимосвязанные устройства для одновременной или последовательной подачи двух и более огнетушащих составов. Различия между установками пожаротушения такого типа заключаются в используемой комбинации огнетушащих веществ. Тип действующих средств также определяет конструктивные особенности каждой системы в отдельности.
В зависимости от применяемых способов защиты различают следующие группы установок:
газовые или порошковые с последующей подачей пены различной кратности;
газовые или порошковые с последующей подачей тонкораспылённой воды;
с одновременной подачей газа и порошкового состава;
с одновременной подачей газа и пены различной кратности.
За счёт множества преимущественных характеристик, комбинированные системы пожаротушения завоевали популярность в некоторых отраслях промышленности. Наиболее востребованным их применение является для следующих объектов:
двигатели карьерной техники большой грузоподъёмности — при обнаружении признаков возгорания последовательно применяются порошковое и газовое тушение;
ёмкости для хранения продуктов нефтепереработки — одновременная подача пенного огнетушащего раствора на поверхность и во внутренние слои;
автономные системы пожаротушения водяного типа, в составе которых параллельно (для разных помещений) применяются спринклерные и дренчерные оросители.
Контрольные испытания комбинированных систем пожаротушения — обязательное требование нормативных документов. Они подразделяются на приёмочные и периодические, и проводятся в присутствии инспектора пожарной охраны. Комплекс испытаний включает проверку работоспособности всех узлов и механизмов, входящих в состав смонтированной установки. Нормы оценки устанавливаются в соответствии с требованиями ГОСТ в отношении каждого компонента системы.